Drei Mal hatte Köln im DFB-Pokal gegen Schalke ein Heimspiel – alle drei Mal gelang der Aufstieg (zuletzt 2006, Runde, 4:2 n.V.)  
 Dank des von Coach Uwe Koschinat bereits in der Rückrunde der Vorsaison eingeleiteten Aufschwungs ist allerdings auch beim anderen Gründungsmitglied der Bundesliga jede Menge Euphorie zu verspüren. Kein Wunder: Die zweite Hälfte der Saison 2024/25 schloss RW Essen doch tatsächlich schon einmal auf einem direkten Aufstiegsplatz ab.  
  Einen Spieltag davor gab es ein 3:0 beim VfL Wolfsburg, womit die Leverkusener in den letzten beiden Liga-Spielen in Summe sechs Tore erzielt haben. 
 „Wir sind der Favorit und wollen die nächste Hürde nehmen. Ich bin mir sicher, dass die Mannschaft das schaffen wird„, fügte Kohfeldt an. 
  In der Praxis könnte sich allerdings bald zeigen, dass die verschiedenen Herangehensweisen die Entscheidungsfindung nicht unbedingt beschleunigt — zumal das ähnlich zu erwartende qualitative Niveau dazu mahnen muss, die eigenen Körner nicht schon frühzeitig zu verschießen.  

Mittlerweile sind die Galacticos auch in der heimischen La Liga wieder in Fahrt und liegen nur vier Punkte hinter dem zweitplatzierten Rivalen Atletico.  
 Auch der erste Zähler gestattet es aber natürlich noch nicht, von dem erhofften Neubeginn zu sprechen: Schließlich weist die tabellarische Momentaufnahme dem Klub schon wieder nur den Relegationsplatz zu.  
  Trotz des Erfolgs der Ulmer gegen Eintracht Frankfurt in der ersten Runde sind die Rollen vor der Partie gegen Fortuna Düsseldorf klar verteilt. 
 Zumal die Kiezkicker alles, aber keine Pokalmannschaft sind! In 17 der letzten 19 Auflagen des DFB-Pokals war für sie bereits vor der Runde Schluss! 
  Da sich Spanien von solchen etwas misslungeneren Darbietungen jedoch nicht irritieren lassen, dürfte nun schon am Sonntag zu sehn sein:  

 Vor allem hinter den Saison-Ambitionen der Cottbuser steht meiner Ansicht nach allerdings das eine oder andere Fragezeichen.  
 Egal ob Deutsche Bundesliga, Premier League, Serie A, La Liga oder Champions League, in allen diesen Ligen sind 95 % die Basis. Wenige Tage vor Spielbeginn können die Quoten noch auf bis zu 97 % steigen.  
  Dass es alles andere als leicht wird, haben die ersten vier Spieltage bereits bewiesen. Die Karlsruher sind zwar noch ungeschlagen, doch mit einem Sieg und drei Remis rangieren die Badener aktuell auf dem neunten Tabellenrang. 
  Der FC Bayern München hat zwar in der vergangenen Saison das Double verpasst, stand aber immerhin zum 2Mal im Finale. Nicht weniger als 18 Mal gewann der FCB den Pokal und damit unangefochtener Rekordsieger. 
  Statt gegen den in allen Belangen unterlegenen Gegner ein halbwegs ansehnliches Kombinationsspiel aufzuziehen, kam das Team fast ausschließlich über gegnerische Stockfehler und Torwartpatzer zum Erfolg – und wurde dann doch einmal ein Angriff gekonnt herausgespielt, stellten sich die Stürmer beim Abschluss nicht gerade glücklich an.  

 Darüber hinaus liegen beide Teams sportlich wohl nicht mehr sonderlich weit auseinander, seitdem Wolfsburg in der Liga (bestenfalls) nur noch Mittelmaß ist.  
 Man darf gespannt sein, wie die Italiener die Strapazen weggesteckt haben. Cesare Prandelli war trotz der Niederlage zuversichtlich, vor allem in Hinblick auf die WM 201„Wir waren von unserer technischen und taktischen Marschroute überzeugt, und ich bin sicher, dass wir darauf aufbauen können. Wir haben bewiesen, dass wir über die nötige Qualität verfügen, um gegen die Besten zu bestehen„, so der italienische Nationalcoach.   
 Es soll nicht das letzte Erfolgserlebnis im laufenden Pokal-Bewerb gewesen sein. „Wir sind auch im DFB-Pokal voller Ehrgeiz und wollen in die dritte Runde“, ließ Rosen die Öffentlichkeit wissen. 
  Abgeschrieben im Kampf um den Einzug ins Achtelfinale ist ZSKA Moskau bis hierhin allerdings noch nicht.  
 Trotz der zumindest gegen die Geißböcke und den VfB zu konstatierenden drückenden Überlegenheit, haftete deshalb sämtlichen Siegen auch ein glücklicher Charakter an — in der Schlussphase zitterte sich die Heynckes-Elf jüngst regelmäßig ins Ziel.  

 Entsprechend erwarte ich in meinem Cottbus Saarbrücken Tipp eine turbulente Partie, in der es von Beginn an äußerst emotional zur Sache geht. Der Wettklassiker „Beide Teams treffen“ zu einer Quote von ca. 1.50 bietet sich mir auf dem Präsentierteller an.  
 Wer nämlich – wie die Eintracht – allein gegen Liverpool fünf Buden kassiert (von den zahlreichen Gegentreffern in den vermeintlich machbareren Prüfungen ganz zu schweigen), kommt aller Voraussicht nach auch gegen Dortmund nicht ohne erheblichen Schaden davon!  
  In der ersten Runde siegte Heidenheim letztlich ungefährdet mit 5:2 beim unterklassigen SSV Jeddeloh und zeigte sich dabei vor allem in der ersten Hälfte äußerst konzentriert. 
  Gleich zu Beginn geht das digitale Hirn volles Risiko und bringt den 1?2-Tipp „Sieg Cottbus“ aufs Tablett. Da Energie von den ersten zwölf Liga-Partien nur zwei verloren hat und die Quote für die Wette bei Interwetten Mobile bei etwa 2,75 liegt, kann man schon mal schwach werden.  
 Ein Heimsieg über ZSKA Moskau wäre ein besonders wichtiger Schritt in diese Richtung, denn aller Voraussicht nach wird für Pilsen und ZSKA in Anbetracht der Stärke von Real und der Roma wohl nur Platz drei übrigbleiben.